「毎年ワクチンって本当に必要？」 「子犬・子猫のワクチンって、どうすればいいの？」

愛犬や愛猫を家族に迎えたら、必ずと言っていいほど直面するのが「混合ワクチン」の接種です。なぜ毎年打つ必要があるのか、どんな病気を防げるのか、疑問に思う飼い主さんもいるのではないでしょうか。この記事では、獣医さんの視点も交えながら、誰かに話したくなる愛犬・愛猫の混合ワクチンに関する豆知識を厳選してご紹介します。ワクチンの必要性や種類、そして接種の際の注意点を知って、大切な家族を恐ろしい感染症から守りましょう！

 

なぜ混合ワクチンが必要なの？愛犬・愛猫を感染症から守る盾

混合ワクチンは、ウイルスや細菌によって引き起こされる恐ろしい感染症から、愛犬や愛猫の命を守るために非常に重要な役割を果たします。

 

予防できる主な感染症（代表例）

• 犬の混合ワクチンで予防できる主な病気

  • ジステンパー: 非常に感染力が強く、致死率も高い病気。神経症状や呼吸器症状などを引き起こします。

  • パルボウイルス感染症: 激しい嘔吐や下痢を引き起こし、子犬では特に致死率が高い病気です。

  • レプトスピラ症: 人間にも感染する（人獣共通感染症）病気で、腎臓や肝臓に重い障害を引き起こします。特に野外活動が多い犬は注意が必要です。

  • 犬アデノウイルス感染症（伝染性肝炎）: 肝臓に障害を引き起こし、重症化すると命に関わります。

  • 犬パラインフルエンザウイルス感染症: 咳や鼻水などの呼吸器症状を引き起こします。

  • （その他、ケンネルコフの原因となるボルデテラなど、地域や生活環境に応じて様々）

• 猫の混合ワクチンで予防できる主な病気

  • 猫ウイルス性鼻気管炎（猫風邪）: 鼻水、くしゃみ、発熱、結膜炎などを引き起こします。

  • 猫カリシウイルス感染症（猫風邪）: 口内炎、舌の潰瘍、くしゃみ、鼻水などを引き起こします。

  • 猫汎白血球減少症: 激しい嘔吐や下痢、白血球の減少を引き起こし、子猫では非常に致死率が高い病気です。

  • 猫白血病ウイルス感染症（FeLV）: 免疫不全、貧血、リンパ腫などを引き起こす、致死性の高い病気です。感染経路は主に猫同士の接触。

  • 猫免疫不全ウイルス感染症（FIV / 猫エイズ）: 免疫不全を引き起こし、様々な感染症にかかりやすくなります。感染経路は主に猫同士の喧嘩による咬傷。

これらの病気は、一度感染すると治療が困難であったり、命に関わったりするものが多く、ワクチン接種が唯一の確実な予防策となります。

 

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ワクチンの種類と接種スケジュール：獣医さんと相談が必須！

混合ワクチンには、予防できる病気の数によって「5種混合」「8種混合」（犬の場合）や「3種混合」「5種混合」（猫の場合）などの種類があります。そして、接種のスケジュールも、子犬・子猫と成犬・成猫では異なります。

 

子犬・子猫の場合（初期接種）

母犬・母猫からの移行抗体（母乳で受け継ぐ免疫）がなくなる生後数ヶ月から、複数回（通常2〜3回）ワクチンを接種します。これは、移行抗体がある間はワクチンが効きにくいため、抗体がなくなる時期を見計らって確実に免疫をつけるためです。 初期接種が終わるまでは、感染リスクを避けるため、他の犬・猫との接触や、不特定多数の動物が行き交う場所への外出は控えましょう。

 

成犬・成猫の場合（追加接種/年1回〜3年に1回）

初期接種が終わった後はワクチンの効果を持続させるため、定期的な追加接種が必要です。 一般的には年に1回の接種が推奨されますが、近年ではワクチンの種類や動物のライフスタイル、地域での感染症の流行状況などに応じて、2〜3年に1回の接種が選択されるケースもあります。これは、抗体価検査（抗体が体内に十分あるか調べる検査）の結果に基づいて判断されることもあります。必ずかかりつけの獣医さんと相談し、愛犬・愛猫のライフスタイル（室内飼いか、散歩に行くか、他の動物との接触があるかなど）や地域の状況に合わせた最適なワクチンプログラムを決定してください。

 

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ワクチン接種の際の注意点と副作用

ワクチン接種は安全なものですが、ごく稀に副作用が出ることもあります。安心して接種を受けるために、以下の点に注意しましょう。

• 接種前の健康チェック

  • ワクチンは健康な時にしか接種できません。接種前には必ず獣医さんが身体検査を行い、体調を確認します。

  • 体調が悪い時や、何らかの治療中の場合は、獣医さんに必ず伝えましょう。

• 接種後の注意:

  • 接種後は、自宅で安静にさせ、激しい運動やシャンプーは控えましょう。

  • 特に、接種後数時間〜翌日までは、愛犬・愛猫の様子を注意深く観察してください。

• 副作用について:

  • 軽度な副作用: 接種部位の腫れや痛み、一時的な発熱、食欲不振、元気がないなどの症状が見られることがあります。これらは通常、1〜2日で治まります。

  • 稀に重篤な副作用（アナフィラキシーショックなど）: 顔の腫れ、呼吸困難、ぐったりする、嘔吐、下痢などのアレルギー反応が、接種後30分以内に現れることがあります。このような場合は、すぐに動物病院へ連絡し、診察を受けてください。

初めてのワクチン接種の際は、副作用が出た場合にすぐ対応できるよう、午前中の早い時間帯に接種することをおすすめする獣医さんも多いです。

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まとめ：ワクチンで守る、愛する家族の健康な未来！

今回の記事では、愛犬・愛猫の混合ワクチンに関する豆知識をご紹介しました。

• 混合ワクチンは、致死性の高い恐ろしい感染症からペットの命を守るために不可欠。

• ワクチンの種類や接種スケジュールは、愛犬・愛猫の状況に合わせて獣医さんと相談して決める。

• 接種前後の健康チェックや、副作用への注意も大切。

ワクチン接種は、愛する家族が病気で苦しむことを防ぎ、長く健康な日々を共に過ごすための、飼い主さんからの大切なプレゼントです。正しく理解し、定期的に接種を行うことで、彼らを感染症の脅威から守りましょう。

もし、混合ワクチンについて疑問や不安があれば、迷わずかかりつけの獣医さんに質問してくださいね。

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